Que faire à Koh Samui : itinéraire 1 semaine complet
Koh Samui en 7 jours permet de découvrir la troisième île de Thaïlande dans toute sa diversité : plages de Chaweng et Lamai, Big Buddha, excursions vers Koh Phangan et Koh Tao, cascades et temples cachés dans la jungle. Itinéraire optimisé par des résidents du golfe de Thaïlande.
Jour 1-2 : Chaweng et la côte Est
Chaweng est la plage principale de Koh Samui : 7 km de sable blanc, eau turquoise, infrastructure touristique complète. L’arrière de Chaweng est le centre commercial de l’île (marchés, restaurants, vie nocturne). Lamai Beach, à 15 km au sud, est plus calme et familiale. Les rochers de Hin Ta et Hin Yay (rochers aux formes suggestives, de référence touristique) sont à l’extrémité sud de Lamai.
Jour 3 : Big Buddha et temples
Le Big Buddha (Wat Phra Yai) sur l’îlot de Ko Fan, au nord-est de Samui, est une statue de Bouddha dorée de 12 mètres visible depuis la mer, entrée libre. Le temple de Wat Plai Laem voisin possède une statue de Guanyin (déesse bouddhiste) à 18 bras entourée d’un lac. Le soir : marché de nuit de Fisherman’s Village (Ban Bang Rak) pour artisanat et food.
Jour 4 : Excursion Koh Phangan
Ferry depuis Nathon ou Bangrak (30-45 min, 200-400 THB). Koh Phangan est célèbre pour la Full Moon Party sur Haad Rin Beach (mensuelle, 15 000 personnes) mais offre aussi des plages paradisiaques au nord (Thong Nai Pan Noi, Bottle Beach) plus sauvages que Samui. Snorkeling autour du rocher de Wao Beach. Retour le soir ou nuit sur place si Full Moon Party.
Jour 5 : Excursion Koh Tao, plongée
Koh Tao (2h de ferry depuis Koh Samui) est l’une des meilleures destinations plongée bouteille d’Asie, et la plus abordable pour un baptême ou certification PADI Open Water (10 000-15 000 THB pour l’OW). Snorkeling accessible autour de Japanese Gardens et Shark Island. Les baleines requins sont parfois visibles d’octobre à décembre.
Jour 6-7 : Jungle, cascades et slow life
La cascade de Na Muang (deux étages, 80m de hauteur totale) est dans la jungle au centre de l’île, accès en scooter puis marche 20 min. Le parc national de Mu Ko Ang Thong (42 îles vierges, 2h de bateau depuis Koh Samui) est l’excursion nature ultime : lac intérieur émeraude, grottes marines, kayak en eau turquoise. Dernier soir au Night Market de Chaweng pour les souvenirs.
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Koh Lanta vs Koh Samui : laquelle préférer pour une semaine ?
Beaucoup de visiteurs hésitent entre Koh Samui et Koh Lanta avant de réserver. Les deux îles n’offrent pas la même expérience : Koh Samui (golfe de Thaïlande, 228 km², 70 000 habitants) reste très développée avec son aéroport international, ses centres commerciaux et sa vie nocturne à Chaweng. Koh Lanta (province de Krabi, mer d’Andaman) joue au contraire la carte du calme familial, sans aéroport, avec un accès par ferry depuis Krabi (1h30, 350 THB) ou minivan + bac (2h depuis Trang). Que faire à Koh Lanta sur 5 à 7 jours : longer Long Beach et Klong Khong en scooter (250 THB/jour), explorer le parc national de Mu Ko Lanta tout au sud (entrée 200 THB), snorkeling à Koh Rok et Koh Haa via day-trip speedboat (1 500 à 1 800 THB), visiter Old Town côté est pour ses maisons sur pilotis chinoises et ses ateliers de batik. Côté budget, Koh Lanta reste 20 à 30% moins cher que Koh Samui sur les bungalows en haute saison (1 200-2 500 THB/nuit vs 1 800-4 000 THB à Chaweng). La meilleure période s’étale de novembre à mars : mer calme, pluies rares, températures de 28 à 32°C. À éviter de mai à octobre côté Andaman, beaucoup d’établissements ferment. Pour un séjour de sept jours, l’option combo Samui + Lanta reste compliquée (vol interne ou bus + ferry 12h) : mieux vaut choisir l’une des deux selon le profil voyageur recherché.
Jour 3-4 : temples, cascades et Nord de l’île
Koh Samui possède une géographie intérieure souvent ignorée des voyageurs pressés qui restent en bord de mer. La cascade de Na Muang offre deux niveaux : le premier, facilement accessible à pied depuis le parking (entrée libre), est le plus spectaculaire avec une chute impressionnante dans un bassin où il est possible de se baigner. Le second niveau demande environ 45 minutes de marche en forêt tropicale. En novembre à mars, le débit est maximal. Le Wat Plai Laem, au nord-est de l’île, abrite une impressionnante statue de Guanyin aux dix-huit bras et un Bouddha Rieur géant, moins connu que le Big Buddha mais tout aussi photogénique, et nettement moins fréquenté.
Pour le déjeuner, le Fisherman’s Village à Bang Rak propose le vendredi soir le meilleur marché de rue de l’île, avec des dizaines de stands de cuisine thaïe authentique à moins de 100 THB le plat. Le tour de l’île en scooter prend environ trois heures en roulant tranquillement, avec des arrêts aux points de vue côtiers.
Jour 5-7 : excursion Koh Tao et snorkeling
Une journée en bateau vers Koh Tao depuis Koh Samui constitue l’un des points forts d’un séjour de sept jours. Les ferries rapides atteignent Koh Tao en une heure trente à deux heures selon la météo. La plongée sous-marine en Thaïlande atteint à Koh Tao un rapport qualité-prix exceptionnel pour les débutants comme pour les plongeurs certifiés. Koh Nang Yuan, rattachée à Koh Tao par un banc de sable, est souvent considérée comme l’une des plus belles perspectives photographiques du golfe de Thaïlande. L’entrée est de 100 THB, les bouteilles en plastique y sont interdites. Pour les non-plongeurs, les day-trips partant de Koh Samui avec snorkeling sur les sites de Koh Tao et Koh Nang Yuan sont une option efficace pour profiter de la beauté sous-marine du golfe sans certification.
