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Travailler en Thaïlande : visa B, work permit, freelance

Travailler en Thaïlande : visa Non-Immigrant B, work permit, BOI, SMART Visa, LTR Visa, freelance et création d'entreprise. Guide complet 2026.

Par Elise Morand Publié le 1 mai 2026 · Mis à jour le 14 juin 2026 · 13 min de lecture

Francais en thailande com travailler thailande visa work permit

La Thaïlande encadre strictement le travail des étrangers. Contrairement à une idée reçue, il ne suffit pas d’avoir un visa long terme pour pouvoir travailler : un work permit (permis de travail) est obligatoire pour quasiment toute activité rémunérée sur le territoire, salariée ou non. Ce guide fait le tour des dispositifs réels en 2026, avec leurs conditions, leurs coûts, leurs limites et les voies parallèles (BOI, SMART Visa, LTR Visa).

Vue d’ensemble : pourquoi c’est compliqué

Trois principes structurent le droit du travail des étrangers en Thaïlande :

Liste de métiers réservés aux Thaïlandais. Une liste officielle (Royal Decree de 2522 BE / 1979) interdit aux étrangers une trentaine de métiers : agriculture traditionnelle, coiffure barbier, comptabilité thaïe, vente ambulante, sculpture sur bois, artisanat traditionnel, etc.
Lien work permit ↔ employeur unique. Le permis de travail est attaché à un seul employeur et à un seul lieu de travail. Changer d’employeur implique de refaire la procédure.
Quota de salariés thaïs. Pour une entreprise de droit thaï classique, il faut généralement employer 4 Thaïlandais à temps plein pour 1 expat. Ce ratio est assoupli pour les entreprises BOI.

À cela s’ajoute la complexité administrative : le visa Non-Immigrant relève de l’Immigration (ministère de l’Intérieur), tandis que le work permit relève du Department of Employment (ministère du Travail). Les deux procédures sont séparées et doivent être coordonnées.

Conditions chiffrées 2026 : les seuils à connaître

Ce tableau récapitule les exigences numériques clés pour une société thaïlandaise standard (hors promotion BOI) :

Exigence	Société standard (non-BOI)	Cas particulier
Capital social libéré	2 000 000 THB par étranger employé	1 000 000 THB si marié(e) à un(e) Thaïlandais(e)
Ratio employés thaïlandais	4 salariés thaïs déclarés pour 1 étranger	Ratios assouplis pour les sociétés BOI (souvent 1:1, voire dérogation)
Salaire minimum (Européens)	50 000 THB/mois (seuil tacite DoE)	Non officiel mais appliqué ; vérifiez à la date de dépôt
Conformité sociale	Cotisations sécurité sociale à jour	Contrôlées au moment de la demande

Visa Non-Immigrant B (Business)

C’est la voie classique pour un cadre étranger employé par une entreprise thaïlandaise.

Conditions

Offre d’emploi ferme d’une entreprise enregistrée en Thaïlande.
Lettre d’invitation de l’entreprise précisant le poste, la rémunération et la durée envisagée.
Documents de l’entreprise : statuts, registre du commerce, déclaration TVA, bilans des dernières années, liste des salariés thaïs.
Documents du candidat : passeport (validité 6 mois minimum), CV, diplômes traduits, photo, formulaire de demande.

Procédure et durée

Demande initiale auprès d’une ambassade ou d’un consulat thaï à l’étranger (souvent recommandé : Vientiane, Penang, Phnom Penh pour les expatriés déjà en Asie).
Visa initial valable 90 jours, entrée simple ou multiple.
À l’arrivée en Thaïlande, l’employeur lance la procédure de work permit auprès du Department of Employment.
Une fois le work permit obtenu, prolongation du visa à 1 an renouvelable auprès de l’Immigration.

Work Permit : le sésame

Le work permit (Bai Anuyat Tham Ngan) est délivré par le Department of Employment (DoE), souvent via la branche provinciale.

Conditions côté entreprise

Capital social minimum de 2 millions de baht entièrement libéré par expat employé.
Quota 4 thaïs / 1 expat, salariés à temps plein, réellement déclarés à la sécurité sociale (bulletins de paie et fiches de cotisations vérifiés).
Justificatifs récents de paiement de l’impôt sur les sociétés et de la TVA.
Cotisations à la Sécurité sociale thaïe (Social Security Office) à jour.

Conditions côté salarié

Diplôme correspondant au poste, idéalement traduit et légalisé.
Certificat médical thaï (formulaire WP3, environ 200 baht).
Salaire minimum tacite : 50 000 baht/mois pour les Européens et Nord-Américains (référence administrative non affichée officiellement mais appliquée). En dessous, le dossier est généralement refusé.

Coûts officiels du work permit (2026)

Poste	Montant indicatif 2026
Délivrance du permis de travail (1 an)	≈ 3 000 THB
Renouvellement annuel du permis	≈ 1 500 THB
Visa Non-B (frais consulaires)	≈ 80 à 200 € selon entrée simple/multiple et consulat
Prolongation visa 1 an	1 900 THB
Documents et services d’agent (souvent fournis par l’employeur)	15 000 – 50 000 THB

Limites importantes

Le work permit n’autorise qu’un seul employeur et un seul lieu de travail principal.
Il liste les fonctions précises exercées : sortir de ces fonctions est techniquement une infraction.
Changer d’employeur impose de refaire un nouveau work permit, l’ancien étant invalidé sous 7 jours.
Sans work permit, toute activité rémunérée est illégale, y compris des missions ponctuelles en télétravail pour un employeur étranger réalisées physiquement depuis la Thaïlande, dans la lecture stricte de la loi.

La démarche étape par étape

1. Préparer la société

Immatriculer la société thaïlandaise, libérer le capital (2 M THB par étranger), s’enregistrer à la TVA et à la sécurité sociale, embaucher et déclarer les 4 salariés thaïs. La comptabilité doit être propre dès le départ.

2. Pré-approbation du poste (WP.3)

L’employeur dépose le formulaire WP.3 avec la description du poste, le salaire, les documents de la société et la liste des employés thaïs. Une fois approuvé, vous recevez la lettre de référence WP.3, utilisée pour la demande de visa.

3. Demander le visa Non-B à l’étranger

Avec la pré-approbation WP.3 et les documents de l’employeur, déposez votre demande de Non-B auprès d’une ambassade ou d’un consulat thaïlandais (Paris, Vientiane, Penang). Délai habituel : 3 à 6 semaines entre la décision d’embauche et l’obtention du work permit, à partir d’un dossier complet.

4. Entrer en Thaïlande et déposer le permis

Une fois entré sur le visa Non-B, l’employeur dépose la demande effective de permis de travail. Pièces attendues : passeport + visa + tampon d’entrée, photos, certificat médical (WP3), diplômes, CV, contrat de travail, documents de la société.

5. Prolonger le séjour et renouveler annuellement

Une fois le permis délivré, demandez à l’Immigration une extension de séjour à 1 an fondée sur l’emploi. Ensuite : rapport 90 jours trimestriel et renouvellement annuel (avec données société et salariés à jour). Anticipez un buffer financier de 2 à 3 mois lors d’un changement d’employeur.

Métiers interdits aux étrangers (extraits)

Le Royal Decree de 1979 (mis à jour par décrets ultérieurs) liste une trentaine de métiers totalement ou partiellement réservés aux Thaïlandais :

Agriculture, élevage, sylviculture, pêche traditionnelle (hors postes d’encadrement).
Maçonnerie, menuiserie, métiers manuels du bâtiment.
Conduite de véhicules motorisés (hors aviation).
Vente aux étalages, vente ambulante, négoce sur les marchés.
Comptabilité (sauf interventions de conseil ponctuelles).
Coiffure, barbier, esthétique traditionnelle.
Artisanat thaïlandais traditionnel (orfèvrerie, sculpture, tissage de soie thaïe).
Architecture (sauf certaines exceptions BOI).
Avocat thaï (sauf domaine du droit international ou conseil ponctuel).

L’intitulé de votre poste doit correspondre à une fonction qualifiée autorisée (« directeur », « responsable développement », « manager ») : un poste mal libellé peut entraîner le rejet du dossier sur la forme.

BOI : la voie rapide pour certains secteurs

Le Board of Investment (BOI) offre des conditions assouplies aux entreprises et expatriés opérant dans des secteurs prioritaires : technologie, R&D, automobile, industries créatives, services à valeur ajoutée, énergies renouvelables, biotechnologie.

Avantages

Quota 4 thaïs / 1 expat assoupli, parfois supprimé.
Capital social minimum réduit.
Procédures accélérées via le One Stop Service Center for Visas and Work Permits (Bangkok, Government Complex Chaeng Watthana).
Exonérations fiscales sur l’impôt sur les sociétés (3 à 13 ans selon catégorie).
Possibilité de détenir 100% du capital sur certains secteurs (vs 49% en droit commun).

Limites

Procédure de promotion BOI longue (3 à 9 mois) et exigeante en business plan.
Engagement à respecter le programme d’investissement et de transfert de technologie.

SMART Visa

Lancé en 2018, le SMART Visa vise à attirer des profils stratégiques sans procédure de work permit classique.

SMART T (Talent) : experts hautement qualifiés en science et technologie, salaire minimum 100 000 baht/mois.
SMART I (Investor) : investissement minimum 20 millions de baht dans une société thaïe ciblée.
SMART E (Executive) : cadre dirigeant, salaire minimum 200 000 baht/mois, expérience 10 ans.
SMART S (Startup) : entrepreneur dans un secteur cible.

Avantages : visa jusqu’à 4 ans, pas de work permit séparé dans certaines catégories, rapport annuel au lieu du 90-day report trimestriel. Conditions de revenus et d’expérience strictes.

LTR Visa : 10 ans

Le Long-Term Resident Visa (LTR), lancé en 2022, vise quatre profils :

Wealthy Global Citizens : 1 million USD d’actifs, 80 000 USD/an de revenus, 500 000 USD investis en Thaïlande.
Wealthy Pensioners (50+ ans) : 80 000 USD/an de pension, ou 40 000-80 000 USD avec investissement.
Work-from-Thailand Professionals : 80 000 USD/an de revenus (40 000 sous conditions), employeur étranger coté ou avec revenu de 150M USD/an. Voie légale propre pour les digital nomads à hauts revenus.
Highly-Skilled Professionals : revenus 80 000 USD/an + expertise dans des secteurs ciblés.

Avantages : visa 10 ans (5+5), imposition à 17% pour les highly-skilled professionals, rapport 90 jours annuel, work permit digital simplifié inclus, famille couverte (conjoint + 4 enfants -20 ans). C’est aujourd’hui le dispositif le plus pertinent pour un cadre français en télétravail à hauts revenus.

Freelance et digital nomad : la zone grise

Officiellement, il n’existe pas de visa freelance/digital nomad pur en Thaïlande à la date de publication. Les travailleurs indépendants étrangers se retrouvent dans des situations juridiquement précaires :

Tourist Visa / exemption : aucune activité professionnelle autorisée. Le télétravail pour un employeur étranger depuis la Thaïlande est, en lecture stricte de la loi, considéré comme du travail effectué sur le territoire.
LTR Work-from-Thailand : la voie légale propre pour les digital nomads à hauts revenus.
DTV (Destination Thailand Visa) : visa multi-entrée 5 ans introduit en 2024, qui couvre tourisme, télétravail léger pour employeur étranger. Vérifiez les conditions exactes auprès de l’ambassade. N’autorise pas un emploi local rémunéré en bahts.

Le contrôle de l’activité freelance est variable. Cette pratique reste juridiquement à risque en cas de contrôle.

Création d’entreprise en Thaïlande

Limited Company de droit thaï

Capital minimum : 2 millions de baht libérés par expat employé.
Actionnariat : majorité thaïe obligatoire (51% Thaïs / 49% étrangers maximum), sauf exceptions BOI ou Foreign Business License.
Coûts : 30 000 à 80 000 baht en frais administratifs et juridiques.

Société BOI

Possibilité de 100% étranger sur secteurs encouragés.

Représentation locale ou bureau de liaison

Representative Office : pas d’activité commerciale directe, financement uniquement par la maison-mère étrangère.
Branch Office : succursale, autorise certaines activités commerciales sur licence.

Pour tout projet sérieux, un cabinet juridique thaïlandais ou franco-thaï (Tilleke & Gibbins, DFDL, Mazars, etc.) est quasi indispensable.

Coût total des démarches

Pour un cadre étranger employé en Thaïlande sous Visa B + Work Permit, les coûts cumulés (hors salaire) sur la première année :

50 000 à 100 000 baht si l’employeur prend en charge les démarches via un agent administratif ou un cabinet.
120 000 à 200 000 baht si on inclut la création d’une structure juridique dédiée et l’accompagnement d’un cabinet d’avocats.
Pour un LTR Visa (catégories à hauts revenus) : environ 50 000 baht de frais administratifs (10 ans), hors honoraires d’accompagnement.

Ce que votre visa autorise ou non : tableau récapitulatif

Type de visa / statut	Travail local autorisé ?	Télétravail étranger légal ?	Profil idéal
Non-Immigrant B + Work Permit	Oui (1 employeur/poste)	Oui (si couvert)	Salarié d’entreprise thaïe
BOI	Oui (assouplissements)	Oui	Secteurs tech / industrie
SMART Visa	Oui (sans WP séparé)	Oui	Experts et investisseurs
LTR Work-from-Thailand	Limité (employeur étranger)	Oui (légal)	Digital nomads hauts revenus
DTV	Non (emploi local)	Toléré (à vérifier)	Nomades/tourisme long séjour
Tourist Visa / exemption	Non	Non (en lecture stricte)	—

FAQ

Puis-je travailler en télétravail pour mon employeur français depuis la Thaïlande ? En lecture stricte du droit thaï, non, sauf à disposer d’un dispositif adapté (LTR Work-from-Thailand, DTV, SMART Visa selon profil). En pratique, beaucoup le font sous DTV ; cette pratique reste juridiquement précaire.

Combien de temps pour obtenir un visa B + work permit ? Comptez 3 à 6 semaines entre la décision d’embauche et l’obtention du work permit, à partir d’un dossier complet. Plus si l’entreprise n’a jamais embauché d’étranger.

Le LTR Visa autorise-t-il à créer mon entreprise en Thaïlande ? Le LTR Visa autorise à travailler salarié ou freelance pour des employeurs étrangers ou thaïlandais sous certaines conditions, mais la création d’entreprise reste soumise au droit commun (51% thaï) sauf catégorie BOI ou agrément spécifique.

Quel salaire minimum pour qu’un Français obtienne un work permit ? Pas de minimum officiel publié, mais le Department of Employment applique tacitement un seuil d’environ 50 000 baht/mois pour les ressortissants européens. En dessous, le dossier est généralement refusé.

Puis-je rester en Thaïlande après la fin de mon contrat ? Le work permit et le visa B sont liés à votre employeur. À la rupture du contrat, vous disposez de 7 jours pour quitter le pays, transférer votre work permit à un nouvel employeur, ou changer de catégorie de visa.

Le visa de mariage permet-il de travailler ? Non. Le visa de mariage (Non-Immigrant O – marriage) autorise le séjour, pas le travail. Un work permit séparé est nécessaire pour exercer une activité rémunérée.

Que se passe-t-il si je travaille sans work permit ? Risques : amende administrative de 5 000 à 50 000 baht, expulsion, blacklist pour réentrée future, peines de prison en cas de récidive ou d’activité organisée. L’employeur encourt également des amendes et une fermeture administrative.

Quel est le capital social minimum pour embaucher un étranger en société thaïe standard ? 2 millions de baht entièrement libérés par étranger employé. Ce seuil est réduit à 1 million de baht si l’étranger est marié à un(e) ressortissant(e) thaïlandais(e). Les sociétés promues BOI bénéficient d’assouplissements significatifs.

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Sources principales : Department of Employment (Ministère du Travail thaïlandais), Royal Thai Government Gazette (Royal Decrees), Board of Investment (BOI), Long-Term Resident Visa Office, ambassade de France à Bangkok, Service économique régional de Bangkok. Article mis à jour le 14 juin 2026. Cet article est une vue d’ensemble informative et ne se substitue pas à l’accompagnement d’un avocat en droit de l’immigration thaïlandais.